刻章的历史源远流长。
早在公元前三千多年的古埃及，人们就开始使用刻有各种象形文字的印章，用以标记所有权、身份以及事务的有效性。
而中国的篆刻艺术，迄今也有三千七百多年的历史。它兴起于先秦。殷商时代，人们已用刀在龟甲上刻“字”（即现代称为甲骨文），具有较高的“刻字”水平。
春秋战国至秦以前，篆刻印章称为“玺”或鉨，玺为在玉上刻制的，鉨是金属上刻制的。秦始皇统一六国后，规定“玺”为天子所专用，大臣以下和民间私人用印统称“印”，从此鉨就废而不用了，这形成了帝王用印称“玺”或“宝”，官印称“印”，将军用印称“章”，私人用印称“印信”的规制。
秦代时，印面上的文字叫“摹印篆”；王莽定六书时，称为“缪篆”，从此明定篆书为印章印文的使用字体。
篆刻发展到唐、宋、元时期，处于衰微阶段。这一时期由于楷书的应用取代了篆书，官印和私印基本分家，使得篆刻艺术走起了下坡路。元末时出现了转机，画家王冕发现了花乳石可作治印材料，石料成为理想的制印材料。
到了明代，篆刻艺术进入复兴时期，迎来了第二个发展高峰期，其特点主要是流派纷呈。文彭、何震对流派篆刻艺术的开创起了重大作用。文彭是文征明的儿子，他发现“灯光石”冻石可作治印材料并加以倡导，此后石材被广泛应用。此后出现了程邃、丁敬、邓石如、黄牧甫、赵之谦、吴让之等众多篆刻艺术家，一时间篆刻艺术呈现出繁荣景象。直至近现代的篆刻大师吴昌硕、齐白石，形成了一部完整的中国篆刻历史。
在古代，印章具有实用功能，是权力和凭证的信物，也能反映古代的社会生活习俗和人们的思想意识。而随着时间推移，篆刻逐渐成为一门与书法密切结合的艺术，它将书法的笔意、绘画的构图和刀法的雕刻神韵完美结合，在方寸之间展现出万千气象。
中国印章艺术具有悠久的历史，在三千多年的发展历程中，先后经历了多个阶段，形成了独具特色的中国印章文化，以下是其主要的发展历程：
原始社会与三代——印章的萌芽与形成：早在殷商时代，人们已用刀在龟甲上刻字，其较高的“刻字”水平为印章艺术的产生奠定了基础。受制陶方法启示，先民们在陶拍上刻纹饰，而陶印即由此脱胎而出。印章的形成与货物及私有财产的发展相关，其作用是证明物归谁主。到了西周，随着商品经济出现，玺印开始具有凭信作用。
春秋战国——百家争鸣与古玺的百花齐放：这一时期诸侯割据、思想活跃，印章从人际间交往的凭证逐渐登上政治舞台，苏秦佩六国相印游说诸国便是例证。各国的官私印章在书体、材质、尺寸、形状等方面均无特殊定制，其文字奇诡难辨、章法参差错落，反映出印人自由地将审美情趣注入创作，使印章呈现出自然、率真、质朴的艺术风格。
秦代——印章艺术在统一规范中发展：秦统一六国后，为体现王权尊贵，只有皇帝所用的印章称“玺”，用玉制作；臣民使用的印章称“印”，用金、银、铜等制作。入印文字是秦书八体中的“摹印篆”（秦小篆的一种），印章风格趋于古朴平整。
汉代——成熟期印章艺术的广泛应用：汉朝基本沿袭秦制，儒家治国思想逐步形成，典章制度更加完善。为方便统治者的体现及公私间交往，专门创造了“缪篆”用于印章。缪篆简便易识，笔画横平竖直，方中带圆，在印章章法中易体现伸缩挪让、顾盼呼应的艺术效果，迎合了儒家的中庸哲理，奠定了汉代印章在中国印学史上的重要地位。汉代官印分文官印和武官印，文官用铸印，武官用凿印。
魏、晋、南北朝——动乱期印章艺术的衰落与生机：这一时期战乱频繁，印章艺术发展相对缓慢，但也出现了一些新的变化和特点。
隋唐——转型期印章内容广泛形式多样的探索：随着造纸业的发达，官府文书逐渐弃简牍而改用纸帛，印章蘸上印泥盖在纸面的做法开始流行。北朝晚期至隋，纸张逐渐代替简牍普遍使用，印压在泥上使之凸起的白文直接变为钤印于纸上的朱文，使用更清晰醒目。隋朝统一后将官印新体作为制度固定下来，印章作用从封缄简牍演变为签署文书。印章在尺寸、重量、印纽及使用方式等方面也有变化，导致收纳方式从秦汉私人保管的印囊演变为隋唐官府存放的印匣。
五代、两宋与辽金——官私印的板滞与自由两极分化：唐宋是书法、绘画的鼎盛时期，但印章风格与秦汉时期有较大不同。宋代官印广泛使用七叠篆、九叠篆，印面硕大，风格变为边宽厚重的细朱文印，钤于官防文告上的大红印章彰显出森严威猛的气派。唐宋民间印章仍存汉印遗风，其左盘右绕的叠文篆为明清文人刻印提供了启示。
元代——通俗与复古的分道扬镳及各成异趣：宋末元初，大书画家赵孟頫自篆印文，与Zui早的印学理论家吾丘衍提倡的以汉印为的审美观被元代文人、士大夫普遍接受，奠定了文人刻印以汉印为基础的美学思想。
明代——尚意思想的入印与流派的诞生：明中后期，江南经济发展，市民阶层出现，思想界个性解放思潮兴起，文化环境发生变化。印人的文化品味不断提高，与文人来往密切，印材变革和功能变化也使印章的“文人品味”成为可能。印人把“工匠化”的技术赋予文人品味，使印章成为文人书斋、案头的清玩，文人也更多地参与到印章艺术实践中，印人和文人的身份逐渐融合。“工人印”与“文人印”的分野逐渐形成，文人和工匠在印章上的合作赋予了印章艺术新的内涵，并将其提升到新的高度。
清代——印外求印形成印史上的第二个高峰：明清时期的社会变革促进了艺术思想的碰撞、渗透和衍生，也推动了印章艺术的繁荣和转型。一些失意文人、书画家介入印章创作，他们将自己的情感及书法、绘画的某些因素融入其中，使印章呈现出丰富多样的新面貌，并产生了浙、皖等诸多流派，流派间相互渗透，将印章艺术推向高峰。此时“印章”已发展为“篆刻”艺术。
民国时期——印学的独立意识加强与学科化的雏形。
中华人民共和国——群芳争艳与独立学科的建树：1955年明确了国家机关印章为圆形，并规定了相关印章的尺度、样式和制发办法等。随后相关法律法规的完善，从法律层面确定了圆形印章成为社会各层次印章的主体和主流。而西泠印社的成立以及印学博物馆的落成等，对中国印学的发展、研究和传承起到了重要作用。
当代篆刻与现代印风的时间概念相对模糊。当代篆刻大概从上个世纪“文革”结束至90年代初中期，其人物韩天衡确定了“奇中见平、动中寓静”“雄”“奇”“变”“韵”的主攻方向，将草篆和写意画的特点引入创作。90年代初中期至今则属于现代印风时期，这一时期的中青年印人和爱好者兴起了流行印风，他们个性张扬，但部分人缺少传统印学功底和必备的文化素养。
中国印章艺术在不同历史时期呈现出不同的特点和风格，它不仅是一种实用工具，更是中国传统文化的重要组成部分，体现了中华民族的审美经验、民族素质和文化精神风貌，显示了中国艺术的独特魅力。
在学校和教育机构中推广刻章艺术可以采取以下多种方式：
1. 开设专门课程
编写系统的刻章艺术教材，涵盖刻章的历史、技法、艺术特点等方面。
邀请专业的刻章艺术家担任教师，进行现场教学和示范。
2. 举办主题讲座和工作坊
定期邀请知名刻章艺术家或学者来校举办讲座，分享他们的创作经验和研究成果。
组织短期的刻章工作坊，让学生在实践中感受刻章的乐趣。
3. 组织社团活动
成立刻章艺术社团，为对刻章有兴趣的学生提供交流和学习的平台。
社团可以定期举办内部的作品展示和交流活动。
4. 举办展览和比赛
在学校内举办刻章艺术展览，展示学生和教师的作品。
举办校内刻章艺术比赛，设置奖项，激发学生的创作热情和竞争意识。
5. 与其他学科融合
将刻章艺术与美术、书法等课程相结合，让学生从不同角度理解艺术的表现形式。
例如在历史课中介绍刻章在不同历史时期的作用和演变。
6. 课外实践活动
组织学生参观刻章艺术工作室或博物馆，亲身感受刻章艺术的魅力。
参与社区的文化活动，现场展示刻章技艺，传播刻章文化。
7. 利用多媒体资源
制作刻章艺术的教学视频，发布在学校的网站或在线教育平台上，方便学生自主学习。
利用社交媒体平台展示学生的刻章作品，扩大影响力。
8. 开展亲子活动
邀请家长参与学校组织的刻章亲子活动，增进亲子关系的让家长也了解刻章艺术。
9. 建立奖励机制
对于在刻章艺术学习和创作中表现出色的学生，给予奖学金、荣誉证书或其他形式的奖励。
10. 与其他学校交流合作
组织校际刻章艺术交流活动，分享教学经验和学生作品。
共同举办刻章艺术的联合展览和比赛，促进区域内刻章艺术的发展。
通过以上多种方式的综合运用，可以在学校和教育机构中有效地推广刻章艺术，培养学生对这一传统艺术的兴趣和热爱。
当代社会中传承和发展刻章艺术的成功案例：
北京琉璃厂西街的张国瑞：他是张氏篆刻的第三代传人，其家族在琉璃厂西街胡同的小平房传承中国传统篆刻技艺近百年。张国瑞的祖父张樾丞曾接到新中国开国大印的设计任务，父亲张幼丞参加了原料粗加工工作；2008年北京奥运会时，张幼丞成为印刻此届奥运会中国印的中流砥柱；而在2020年疫情期间，张国瑞用一方两公斤的章料，刻下“天佑中华”四字，向奋战一线的人员致敬。他们祖孙三代的印刻技法一脉相承，炽热的爱国之心更是世代相传。
曲阜林前社区与孔府印阁：林前社区受儒学浸染，村民普遍从事木雕、篆刻、汉服等，其中篆刻技艺尤为出众，几乎家家户户都会。孔府印阁积极触网，2008年在淘宝开设篆刻店铺，打破了销售的地域局限，搭建了平台并吸纳众多匠人。近年来，借助直播的东风，其印章生意越发红火，每天能生产1.2万至1.5万枚印章。孔府印阁还打造了50多个直播间、30多个直播账号，不断创新产品形式与内容，推出100多类富含创意和国潮元素的文创产品。公司帮助社区篆刻师傅开设、管理线上店铺，带动了大量就业。例如张国亮是孔府印阁的首席篆刻师，已有30多年从业经历，其女儿张梦溪受父亲影响也从事相关工作，负责运营，父女间的交流也促进了篆刻内容的创新。
温州的篆刻发展：温州市文联、温州市书协通过连年举办“方介堪奖”篆刻大赛、开设名家讲座等方式，推动篆刻艺术的传承与发展。他们坚持传统与创新结合，吸引年轻一代进入篆刻队伍。在全国第九届篆刻作品展览中，温州有6人作品入展，占浙江省入展数量的四分之一，彰显了温州作为书法名城的强劲实力。温州还通过举办书画篆刻培训班、开展各类主题书画篆刻作品展赛等活动，提升群众对书画篆刻艺术的兴趣，促进了传统文化艺术的传承。
广州西关的项颂秋：他生于刻章世家，14岁开始入行，61年时间刻过的章超过5万枚。其叔公项信南是清末广州金石篆刻家，父亲项少南也颇有名气，三代人给不少名人政要刻过章。项颂秋的拿手绝活是叠字章，国内能刻的手艺人屈指可数。如今公章多采用电脑刻印技术，但一些客人因特殊需求仍会找他，如刻花体英文、定制图案或中文字库没有收录的文字等。2015年，他获评“岭南文化艺术工艺师”。
刻章艺术（篆刻艺术）
《明清徽派篆刻艺术的美学思想探微》：该论文探讨了明清徽派篆刻艺术的重要思想基础、文化品格和人文精神。从崇古求变、以艺载道、文质统一等方面进行论述，分析了何震、程邃等代表人物的作品及艺术特点。
《浅谈清代篆刻艺术》：文章研究了清代篆刻艺术兴盛的原因，包括文字、金石学的影响以及社会环境等因素。还介绍了清代的浙派、邓派、黔山派等代表人物、作品及其对后世的影响。
《篆刻艺术与现代字体艺术的共鸣》：此论文分析了篆刻艺术与现代字体设计的相同点，探讨了篆刻艺术的章法与现代字体设计形式美的共鸣，从实用性和艺术形象等方面展开讨论。
《浅谈印章艺术的设计创新及实践》：论文阐述了传统雕刻艺术的价值与现状，介绍了印章的概念及其实际的设计应用案例，并对印章艺术的表现与创新进行了探讨，包括印章元素在现代设计中的表现、可行性分析以及创新设计等方面。
乌拉特中旗刻章|乌拉特中旗公章、财务章、合同章大铭故宫博物院的文创印章具有以下特点：
文化内涵深厚：其设计灵感通常来源于故宫的文物、历史故事、传统文化等，承载着丰富的文化信息和历史意义。例如，以故宫珍藏的青玉十二生肖之猪为原型设计的猪年纪念印章，折射出颇具满清特色的尚武文化。
艺术价值较高：往往具有精美的图案和造型，体现了中国传统艺术的魅力，比如将书画、建筑等元素融入印章设计中。
与藏品研究成果相结合：依托故宫专家学者对文物的研究，选取具有代表性的文物进行文创开发。例如“故宫人Zui喜爱的文物”系列评选活动中的代表文物，就被用于文创研发并产生出了许多受关注的精品。
体现多种要素：注重元素性、故事性、艺术性、传承性、知识性、实用性、时尚性等要素的结合。广受欢迎的产品通常能将这些要素较好地融合，既具有文化底蕴，又符合现代审美和实用需求。
具有创意和趣味性：通过创新的设计和表现形式，吸引人们的关注和兴趣。例如将皇家形象以可爱、卖萌、亲民的方式呈现，给人带来新奇的感受。
风格多样：涵盖了中式、国潮等多种风格，以满足不同人群的喜好。
有一定的收藏价值：部分限量版或具有特殊意义的文创印章，因其独特性和文化价值，具有收藏和纪念意义。
这些特点使得故宫博物院的文创印章不仅是一种实用的工具或纪念品，更是传播故宫文化、让人们了解和亲近传统文化的重要载体。