中国雕刻文字，古老的有殷的甲骨文，周的钟鼎文，秦的雕石等等，凡在金铜玉石等材料上雕刻的文字都叫金石。日期章包括在金石中。日期章的起源或商代，或殷代，至今尚无定论。根据和历史记载，至少在春秋战国时期，战国时期已经广泛使用。一开始只是作为商业交流货物的凭证。秦始皇统一中国后，日期章范围扩大到证明当权者权益的法律物品，被当权者作为统治人民的工具。
清洗要求：
（1）清洗日期章应去除日期章上的油污、污物、霉点和锈斑。（2）清洗后的日期章应确保完整、清洁、不变形，保持印面和边款中字迹与图案的完整清晰。（3）使用酒精、煤油等清洗剂清洗日期章时，应注意防火。（4）使用竹针挑剔印面污物时，手法应轻，防止损坏印面。（5）用橡皮制作印面贴附在木质或有机玻璃（塑料）等印柄上的日期章，对其清洗时，应避免长时间浸泡和用力过猛，以防印面老化脱落。
一枚精美的日期章，如果没有质地细腻厚重光洁的印泥，就不能将其风神充分地显现出来，效果就会大为逊色。一般说，大字多用殷红印泥。小字多用朱红印泥。尤其在字帖黑底上钤印，则必须用朱红印泥。清朝以来红色加重，甚至为求古雅效果而多用古印泥，以求其深沉凝重。更有讲究者，钤盖一遍，惟恐其色过浅，遂重盖一遍，以增其厚重。当然需相重如一，这只能借助印规才能办到。钤印时下面的垫物，可用胶皮或其他较软物，但不能过软，过软易失印迹。